在网络传输数据时，首先遇到的是通信线路和通道传输问题。目前，网络通信分为有线通信和无线通信两种。有线通信是利用电缆、光纤或电话线来充当传输导体；无线通信是利用卫星、微波、红外线来充当传输导体的。
目前，在通信线路上使用的传输介质有双绞线、同轴电缆、光缆等。
双绞线
双绞线时一种综合布线工程中常用的传输介质。双绞线由两根具有绝缘保护层的铜线按一定节距互相绞在一起，可降低信号干扰的程度，每一根导线在传输中辐射出来的电波会被另一条线上发出的电波抵消。
目前双绞线可分为非屏蔽双绞线（UTP）和屏蔽双绞线（STP），屏蔽双绞线的外层由铝泊包裹，价格相对要高一些。
同轴电缆
同轴电缆是由一根空心的外圆柱体及其所以包围的单根内导线所组成，柱体同导线用绝缘材料隔开，其频率特性比双绞线好，能进行较高速率的数据传输。由于它的屏蔽性能较好，抗干扰能力较强，通常多用于基带传输。
同轴电缆也是局域网中常见的传输介质之一。它用来传递信息的一对导体是按照一层圆筒的外导体在内导体外面，两个导体间用绝缘材料互相隔间的结构制造的，外层导体和中心轴芯线的圆心在同一个轴心上，所以称同轴线缆，同轴线缆之所以设计成这样，也是为了防止外部电磁干扰异常信号的传递。
光纤
光导纤维是一种传输光束的细而柔软的介质，光导纤维电缆由一捆光导纤维组成，简称为光缆，光缆是数据传输中更为有效的一种传输介质。
光纤通常是由石英玻璃制成，其横截面积很小的双层同心圆柱体，也称为纤芯，它质地脆，易断裂，由于这一缺点，需要外加一保护层。